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São Mateus do Sul é uma das cidades que produzem erva-mate com Indicação Geográfica (IG) da Região São Matheus, que também engloba os municípios de Antônio Olinto, Rio Azul, Mallet, Rebouças e São João do Triunfo. A região sempre foi reconhecida a nível nacional por produzir uma erva-mate de excelente qualidade.

A IG é um reconhecimento de um produto ou serviço que está vinculado a um grupo de pessoas de uma determinada região, ou seja, é algo único que traz consigo todo o know-how e o terroir de uma região.

No Brasil, uma IG é reconhecida pelo INPI e gerida por uma entidade que identifica, protege e garante que um produto ou serviço é originário daquela região, não podendo ser utilizada por outros locais, evitando, por exemplo, cópias de produtos que tentam se passar ou se aproveitar da fama ou características de outro local.

Para se ter um produto com a Indicação Geográfica da Região São Matheus, além de estar presente nas cidades delimitadas é necessário que produtores e indústrias cumpram uma série de requisitos, que são auditados pela IG-Mathe.

Alguns exemplos de IGs famosas: Queijo da Região Canastra em Minas Gerais; Vinho do Vale dos Vinhedos no Rio Grande do Sul; Vinho do Porto em Portugal e Queijo Parmigiano-Reggiano na Itália.